7月2－4号，一家人去了深圳一游。先在深圳市内住一晚，第二天前往位于东部华侨城的主题景区茵特拉根。茵特拉根本是瑞士的一个小镇，这里的酒店和景区为它的仿制品。虽然是在山里，还是没能完全逃脱酷暑，户外场地只有傍晚时才敢涉足。好在酒店的大堂空间十分精彩，为我们“孵冷气”提供了绝佳背景。第一天，姐妹俩去儿童游戏室玩过，又去看了演出《天禅》（乐达在轰鸣的乐声中靠在妈妈身上睡了整场一小时），傍晚时分去温泉、泳池消磨会儿时间，大半天就过去了。第二天，一家人先在暑热中坐小火车游园一周，然后乐兮在深圳的好友添添过来，两人一起喂了一通池里的鲤鱼后，便跟渡假村告别了。照片请见网上相册：
端午节那天，爸爸带乐兮去看龙舟赛时，路过一家水族店，一时冲动，买了两只小乌龟回来。乌龟是乐兮自己挑的。一只灰色，一只绿色。灰色的那只乐兮挑中是因为看它游来游去很活跃，绿色的那只是因为它的浅绿色在一群乌龟里很出众。
回来后，喂它们吃在水族店买的龟食。灰色的那只吃得很积极，绿色的那只不碰食物，只慢悠悠地爬。于是乐兮给灰色的起名为“吃吃”，绿色的“爬爬”。
吃吃只活泼了一天就变了，一天比一天无精打采，眼睛也慢慢睁不开来，食物也不吃了，终于在来后的第五天早上，被妈妈发现一动不动地漂在专为它们俩置办的水缸里。乐兮放学回家得知不幸的消息，倒没有很激烈的反应，可能是几天来妈妈忧心忡忡的“预告”多少起了点作用。爸爸妈妈建议把吃吃放回大海。乐兮开始还怎么都不愿意，想把它一直留在家里，但经过一番“吃吃属于大海”的劝说，答应了。于是一家人去了家附近的海边，把可怜的吃吃“海葬”。吃吃进到水里，乐兮开始放声大哭：“我想吃吃了…”
本来有点蔫儿的爬爬倒出乎意料地越来越精神，行为和进食日趋正常。乐兮为它画了张卡，夹在水缸边每天给爬爬看：
卡后边的文字是这样的：
最近这段时间，尤其在妹妹乐达到来之后，大人们不知是不是出于对乐兮的额外关心，安排她和好朋友兜兜的“玩耍约会”比往常频繁了好多。两家离得远，每次路上一趟就得起码一个小时，却丝毫不减两个小人互访的热情。
下面是几张十天前爸爸带乐兮去兜兜家玩时拍的照片。两人手牵手，从家里一直走到海边，很像那么回事！
前天傍晚，妈妈陪乐兮玩了一圈回来，等吃饭时，突然一时心血来潮，要去楼下超市买点晚上看电视时吃的零食。（最近才有的每周两晚电视剧常规——香港明珠台放的美国连续剧“兄弟姐妹”，两年前的旧片子，被乐兮妈偶尔发现，看得不亦乐乎。）
乐兮非要跟着一起去，于是母女一起前往超市。回来路上从电梯厅出来走过天桥时，一眼望见天上的景象：
这几天香港秋高气爽，空气比往日清澈很多。本来明亮的星星平时就不多见，如此这般的“笑脸”当然更为稀罕！妈妈和乐兮停下脚步，惊呼一番“Smiling Face!”就又继续前行了。当时依稀觉得，身旁的路人并未被两人的动静吸引而驻足。没走几步远，“笑脸”就被楼群遮住，再也看不见了。乐兮很有些失望，妈妈也知道因为方向的原因，回家后也一定看不到它，可还是没有停步地拉着乐兮回了家。
过了一天才从新闻里知道，这其实是一种十分罕见的天文现象。那两只“眼睛”，左边是金星，右边是木星。看网上有懂占星术的人说，这是象征爱情的金星（Venus）和象征幸运的木星（Jupiter）在冲着我们微笑呢！多好的解释！而下次再出现如此现象，要等到2036年（乐兮32岁）！
知道了这些，妈妈才后悔前晚没有走回天桥，好好跟乐兮一起多看看那张笑脸。其实我们能看到它已是相当幸运了（据说这幅画面只在天上显现了半小时），因为当时的外出完全有悖平日习惯，是纯属偶然。
而多少人，虽然也有机会和这张笑脸相遇，却在“目不斜视”的匆忙中，完全错过如此美好的微笑呢？
如果在半年前写这个话题，可能会更容易些——在一个新地方住了十个月后，开始时对文化差异的鲜明感觉，不知不觉中会多少变得有些含糊；而起初觉得新奇的现象，现在也已习以为常了。不过经过了这段“适应期”，很多浮浅观察多少有了些沉淀下来的机会…
先从幼儿园（这里叫幼稚园）谈起。
在香港，3岁左右的小朋友绝大多数都开始上幼稚园了。翻过一本研究香港幼儿教育的学术书，称幼儿“上学”的比例大于90％。而美国好象就只有不到40％。
这里大概80％的幼稚园学生一天只上3小时的“学”。大部分孩子上的是上午班，上午8－9点到中午11－12点；小部分上下午班的，则是11－12点到下午2－3点。如此局限的上学时间，对双职工家长会是很大负担。不过因为这里的家庭大多雇佣外籍家务助理，又有一些象乐兮妈这样不上班的主妇，所以问题似乎不大。
还有一点不知是不是和上学时间的有限直接相关：在寸土寸金的香港，很多幼稚园是全室内的，根本没有室外活动场地。象我们家楼下的裙房里，就有两间幼稚园，其中一家还是“名校”，也是只有室内空间。乐兮的学校虽然有一小块户外活动屋顶平台，但室内空间的狭小局促是不争的事实。她现在的教室甚至没有直接开出户外的窗户，这一点在纽约应该是违反学校建筑规范的。在这样的学校空间里，孩子们还是少呆些时间为好。
幼稚园用校车接送小朋友是普遍现象，当然这是要额外交费的。原来不敢想象让三岁的孩子离开家自己坐校车，而转眼间乐兮就成了其中一员。宝翠园是个大型物业，一般幼稚园的校车都是开进来，停到住宅楼门厅前。由于各个学校上学放学的时间不一，一天下来，门厅内外总能见到由家长陪同等车的小朋友或等着接车的家长。
很多幼稚园有校服，这点在别的地方（也许台湾、日本、新加坡除外？）恐怕难以想象。有校服倒也罢了，可以省却父母花在孩子衣服上的心思。只是看到有的幼稚园校服是一身纯白，女孩的更是精致的连衣裙式样，乐兮妈不由纳闷：穿着这么一身衣服的三、四岁孩子，在学校“轻举妄动”起来会是什么后果？当然，由此也多少可以推测出学校对其学生的期望和其教学风格…
说到教学风格（理念），话就要长了。这里尽量长话短说。一个颇能说明问题的现象是：蒙特梭利教学方法，因为注重培养孩子自理、“善始善终”的“工作”习惯，在西方多少会被视为“严格”或“约束性强”；而乐兮上的这所英文蒙特梭利学校，却成了这里顽皮男孩们的 “理想选择”，因为它比其它学校要宽容和鼓励个性发展。我们接触到的真正本地人不多，但从其他家长那儿听说，这种寓教于玩的幼稚园，绝大多数本地人认为不是“学校”，而只是“playgroup”。因为没有访问过“真正的学校”，不敢在此妄加评论，只知道，香港很多幼稚园的三岁孩子，回了家经常是有作业要做的。只这一点，就足够让我们不予考虑了。比起当初在纽约参观了六所学校后“大同小异”的感觉，在这里给乐兮定的学校，却是“没有什么选择”中的选择。
和幼稚园相关的一个香港特色，是各种“业余学校”（即“兴趣班”）的普及，而且这些“业余学校”，都象商店一样直接开在马路上，用玻璃橱窗向路人展示它们的“教育成果”。从我们家到乐兮学校坐车10分钟的路上，感觉至少有七八家这样的“教育商店”，大都只有一开间的小门面，有美术工艺班、音乐班、舞蹈班、“益智”班，等等。我们楼下的商场里，也有两三家给小朋友开的业余学校，都有着如商店般的门面。由此可见，虽然多数香港小朋友只上三个小时的幼稚园，他们的时间还是很容易被各种“兴趣班”活动填满的…
眼看幼儿园这个话题要演变成对“幼儿教育”的 “严肃讨论”了，基于篇幅和精力所限，还是就此打住。等要为乐兮下一步的上学问题发愁时，再来跟大家分享吧。
本来不想再重复在城市形态方面，香港和纽约的不同。可习惯于从图片着手的乐兮妈，在搜罗电脑里的照片库存时（部分是由网上下载的），发现还有不少没来得及跟大家分享的场景，放在一起看很有意思。于是决定还是先谈谈跟我们日常生活密切相关的“物质环境”吧。
和纽约水平展开的街区不同，由于自然地势的起伏变化，香港很多社区是在垂直方向展开的。这一点充分体现在我们住的宝翠园上。
宝翠园南侧是住户的主入口，隔着薄扶林道，面对郁郁葱葱的龙虎山，和香港大学咫尺相望，又有大学宿舍为邻，环境多少沾了些书香气。六个住宅塔楼的门厅就设在主入口这一层，叫“平台层”。从平台层往下，是住户会所和泳池、花园等。因为远离外界交通，颇有点“与世隔绝”的味道。（见下图）
而会所和花园之下，又有差不多12层的车库、辅助设施和商场西宝城。西宝城的正门开在宝翠园西北侧的卑路乍街上，这里的标高比它南面的薄扶林道低了将近60米！从宝翠园临卑路乍街的电梯厅出来，街道气氛和上面的薄扶林道迥异。（见下图）
平台层的东南侧还有个运货电梯出入口。这里就象宝翠园的“后门”，下去后穿出小巷，就是皇后大道西的尽端部分。这里比卑路乍街更显热闹，沿街店铺林立，充满市井百姓的忙碌气息，凌空飞过“山道”的车行天桥，更为城市空间添了几份戏剧性动感。（见下图）
值得一提的还有皇后大道西上的市政大厦（上图右下角）。市政大厦是香港的特产，相当于社区活动中心。因为嫌传统沿街摆摊的菜市场（街市）和餐饮大排挡占地方，政府把它们集中到了一栋大楼里。这样还不够，更要摞上图书馆、体育馆、康乐中心等公共设施。街市由自动扶梯和人行道相连，其它空间由单独的电梯厅服务——毕竟鸡鸭鱼肉不适合混迹于书本之间。（这个图书馆的幼儿画册感觉比纽约家附近的那间丰富，其中有很多从外文译成中文的图书，更是纽约难以见到的。）
宝翠园周围城市空间如此丰富，却有一个令乐兮妈和所有家有幼童的父母们头痛的问题：不管是山上的“高尚住宅区”还是山下的“市井商业区”，路边的人行道都相当狭窄。路上又常常是人头怂恿（山下）、车辆繁忙，带乐兮上街就得时刻处于高度紧张状态，全无在纽约哥大附近轻松溜达的意境。如此一来，母女相伴的日常活动就自然而然地更多局限于宝翠园之内了…
星期天上午，平时在“小石头”家的音乐课取消，大家一起去我们家街对面的Bank Street学校里听儿童音乐会——唱歌的是加州来的Elizabeth Mitchell。这次应该是乐兮头一回在固定的座位上听音乐会没有中途离场而坚持到底了吧。不知是不是以前的习惯使然，其实几曲过后，小家伙就要求“Go go”了。只是因为妈妈和她坐在第三排的中间，出去有些不方便，所以硬是没有让她得逞。还好不断有吸引了她的注意力的曲目，当然也包括几个大哥哥、姐姐的登台表演。最后几曲是特邀的一个来自南非的童声合唱团The Children of Agape Choir的清唱，大人们听得无比心动，小人却“如坐针毡”，妈妈费了好大劲才把她稳住（后来其他几个家长反映跟小家伙们都有同样的“挣扎较量”）。
点击下图可看乐兮尚在享受音乐会时的情景片断：
妈妈和其他几个妈妈们一样，非常喜欢Elizabeth Mitchell的歌声，当晚就上网订了两盘她的CD: You Are My Little Bird 和You Are My Sunshine。在她的乐队网站上也可以听到几首好听的代表作。
