乐兮乐达 Moments with Lexi & Leda

住在隔壁楼、跟乐兮同坐校车的Alexandra邀请乐兮去参加她四岁的生日会。发来的请贴上是几个迪士尼公主的画像，里面特别说明客人要穿着公主服装。于是，妈妈专门跑了趟商店，给乐兮买来她指定要的睡美人公主服装（因为是她最爱的粉红色）。买了衣服内心感慨：这些我们小时候绝对可望不可及的东西，现在这一代如此轻而易举就能得到！

还没去参加聚会，乐兮就已经在家里过了扮美公主的瘾。下面的组照前三张是在家“预习”时拍的，后三张才是聚会那天（星期一）拍的。
聚会地点在Alexandra的家里。前后总共有九位“公主”出现，其中三位都是“睡美人”——妙在 “睡美人”的服装还各有不同。Alexandra的妈妈召集众公主听故事、做游戏，把派对组织得生动有趣。

这是大家听灰姑娘故事时的场面（过生日的小主人是那个白雪公主）。在女主人绘声绘色地念书时，乐兮大部分时间都在自管自玩玩具、“开小差”——她对公主的着迷至今其实只是停留在她们服装的层面上，对公主身上发生的事则完全置若罔闻。

游戏之一是“随乐起舞”——音乐停时，动作要停，动了就得“退场”。乐兮这个游戏玩得挺成功，是“坚守阵地”到最后的三个公主之一。上面组图的右下方两张，就是她在“凝固舞姿”时的样子——连微笑都能保持不变，让做摄影师的妈妈大为开心！点击下图还可看一段公主们随着乐声翩翩起舞的小录像。

星期六，约了兜兜和她妈妈一起去农场摘草莓。香港的草莓季节是12月至4月，郊区有些农场趁机开展“观光农业”，吸引久居城市的人们去体验一下乡村生活，亲近一下久违的自然。我们去的这家在离深圳很近的“乡下”，乘大巴、转地铁、再打的，一路花了将近两个小时——为了呼吸一些新鲜空气，“代价”可谓不菲。

农场不收门票，提供剪刀、盒子，游客自行去田里采摘草莓，最后按成果的重量收费。兜兜和乐兮才摘了几个，就失去了兴趣，干脆由乐兮爸带领，去边上田埂、小溪玩去了。兜兜妈、乐兮妈和Maribell则闷头在田里苦干，各摘了差不多一整盒，最后满载而归…　（因为数量远比平时在市场买的大，结果价格也有些惊人，回来后又发现当时贪心多摘的草莓经不起搁置，于是周日忙着送人连带自己消化，周二就已全部消灭干净了，大大过了一场草莓瘾！）
农场四周有葱绿的群山环绕，清新的空气中隐约透着草莓的香味，田边还有一条清澈的小溪流过…乡野景色唤起了乐兮爸对自己童年的温馨回忆，他带着两个小人爬上爬下、踩水喂鱼，玩得劲头十足。点击下图可看一段老爸摄影、老妈制作的田园“MTV”录像：

星期天，妈妈因感冒休息在家，爸爸自己带乐兮去了香港艺术馆，创了父女俩“独立”出游纪录。两人乘天星小轮从尖沙嘴过海回到中环，又搭 “叮当车”回来。叮当车是有轨电车的昵称，在香港已有过百年的历史，因为车上一直沿用的老式敲击钟铃而得其名。我们乘叮当车时，最喜欢坐到二层的车尾，从那里往外看悠然后退的街景，恍惚中会有身处电影画面中的感觉。

点击上图可看一小段由乐兮爸摄影、乐兮妈剪辑并配乐的小录像。乐兮嘴里在吃带核的话梅——这是她四岁后的新花样；电车窗外的景象就在我们家附近的“上环”和“西环”，尤其最后几个镜头中凌空而过的高架桥，看到它，乐兮就知道“快到家了！”（配乐用的是日本Bossa Nova第一乐手小野丽莎的歌On the Sunny Side of the Street。）

小电影画外其实还有“故事”：那辆尾随的绿色电车上原来有一家三口，在两辆车忽远忽近的行程中，乐兮一直跟豁着门牙的小哥哥在互相打招呼。后来那一家人先下了车，还专门停下跟车上的乐兮致意告别（乐兮也同样回应——见下图）。可惜老爸没好意思把这些温馨的互动场面拍下来…

香港的一个独特现象是“家务助理”(Domestic Helper)无所不在。“家务助理”是官方用语，人们通常把她们简称为“Helper”，中文很多人叫“工人”，我们更愿意称其为“帮手”（爸妈角度）或“阿姨”（孩子角度）。

自去年九月底菲律宾籍家务助理Maribell搬来我们家，乐兮爸妈的生活质量大大提高。除了不用在家务事上操心，最大的收获是重新拾回两人的“自由”（当然是有限度的）。原来自从有了乐兮后的三年多里，两人好像只一起出去看过一两场电影，好几次有想看的电影还得分开来另约朋友轮流去看；而自从家里有了常驻帮手，两人出去小小“罗曼蒂克”一回（如果看电影也算的话）的次数大增。由此真是要感激香港的家务助理系统和我们幸运找到的Maribell！

这是上周六妈妈带着乐兮和Maribell随朋友在维多利亚港里乘自助餐游船时，为她们在甲板上拍的合影。 

随着Maribell的到来，乐兮的小朋友圈子也在不知不觉中打开。家务助理在香港极其普遍，很多小朋友都是由她们一手带大的，而象乐兮妈原来那样自己“单干”的非常少见；而香港这个地方，因社会一些约定俗成的观念，“家务助理”和“师奶”（粤语对已婚女性的称呼）的圈子难以交融，所以虽然乐兮有不少相熟的邻居小朋友，以前真正能够 “玩耍约会”的却很少。自从Maribell担当起每天接送乐兮上下校车的任务，她跟乐兮同车同班小朋友家的阿姨们很快成为朋友，于是，去东家西家玩耍蹭饭和邀请伙伴来家回访逐渐成为乐兮生活的一部分。

这两张是昨天和前天在我们家拍的。上图比乐兮小个大半岁的James和她一个班，住我们楼上，最近跟乐兮在一起玩得很多（很大原因应该是两个阿姨比较合得来吧），他们一起玩时妈妈在一边观察，发现尽管男孩女孩兴趣有别，两个人玩得却很和谐，鲜有冲突，也许跟年龄尚小的James大多时间听从“姐姐”乐兮有关？下图是乐兮班上的好朋友Yuna，以前在博客里出现过几次的——当然，由于爸妈都要工作，她平时也是由她的印尼阿姨“全权负责”。 

说到“outsourcing（外包）”带孩子的任务，最近一篇有趣的文章值得一提。这篇短文登在2月６日的纽约时报上，题为“Till Children Do Us Part”（从传统结婚誓词“Till Death Do Us Part”幽默演变而来）。作者Stephanie Coontz是个专门研究家庭演变历史的教授。文章主要在讨论有些婚姻因为孩子的出现而发生问题的现象。引起乐兮妈注意、也想跟各位家长分享的主要是这几段（当然文中所指的情况是针对美国社会而言）：

Parents today spend much more time with their children than they did 40 years ago. The sociologists Suzanne Bianchi, John Robinson and Melissa Milkie report that married mothers in 2000 spent 20 percent more time with their children than in 1965. Married fathers spent more than twice as much time.

A study by John Sandberg and Sandra Hofferth at the University of Michigan showed that by 1997 children in two-parent families were getting six more hours a week with Mom and four more hours with Dad than in 1981. And these increases occurred even as more mothers entered the labor force.  

Couples found some of these extra hours by cutting back on time spent in activities where children were not present — when they were alone as a couple, visiting with friends and kin, or involved in clubs. But in the long run, shortchanging such adult-oriented activities for the sake of the children is not good for a marriage. Indeed, the researcher Ellen Galinsky has found that most children don’t want to spend as much time with their parents as parents assume; they just want their parents to be more relaxed when they are together.

这篇文章多少跟明天的情人节有些关系——在此趁机祝各位（家长）朋友节日愉快、爱情常驻！

元旦前的冬季假期过后，乐兮回到芭蕾舞学校，得知可以升班到4-5岁年龄组了。升班的同时，接到通知可以参加学校每年一次的公开演出（原来的那个年龄组尚不够格），时间是三月中。上星期学校发了演出服下来（当然是家长掏的腰包），可爱又好看：  

芭蕾舞学校演出的整台节目名称用的是法文，叫Le Magasin de Jouets，中文译作“玩具梦幻城”。乐兮她们班演的是一群小兔子（裙子后面有个翘翘的白色短尾巴，另外学校负责保管戴在头上的长耳朵和在脖子上系着的黑色丝带）。小人们上场的时间可能也就是３－５分钟，可现在除了每周三的上课时间练习，从上周开始，好几个星期天都要另外参加试演、彩排等活动。刚过去的这个周日就是第一次试装排练和由专业摄影师拍摄剧照（地点并不在乐兮平常上课的地方，而在学校的另一个分部）。 

这两张照片是妈妈隔着舞蹈教室的玻璃门、在一群同样举着相机的家长簇拥之下抓拍的。演出服虽然漂亮，但有一大缺点：两个肩带上因为缝了很多闪光的亮片，小朋友们都抱怨痒。乐兮对此反应尤甚，刚进教室不久，就看见她因此瘪起嘴要哭出来。老师动作很快，变出两张面巾纸垫了，帮她解决了危机——见上面第二张照片。 排练一番后，小人们又去另一个教室拍照。看到有专业摄影棚用的反光板，还有老师手里拿着的给每个小朋友涂嘴唇的口红…　可惜拍摄时玻璃门上挂起了帘子，门外的家长们什么也没看见。希望学校以后能把照片给我们一份——这可是乐兮生平头一回“化妆”，值得纪念！

这个春节，乐兮的表姐千千和父母及爷爷奶奶来香港渡假五天。一大家子人过了个热热闹闹的中国年，两个小姐妹更共享了很多亲密欢乐的时光。
点击上图可看更多照片及说明。

千千比乐兮大三岁半，已是小学二年級学生。两个小姐妹相处的几天里，欢声笑语中夹杂着吵闹赌气的插曲，“战争与和平”不间断地上演着，颇为有趣。虽然闹别扭时会说“再也不跟你玩了”之类的气话，乐兮心里还是很清楚，分别前的两天就明白地预测：“他们走时，我会难过、会哭的。”果然，一家三口把表姐一大家子送到深圳（他们要继续前往三亚渡假），他们收拾了行李要去赶机场大巴时，乐兮开始痛哭起来。她那出于内心的感伤把大人们也触动地心里很不是个滋味。老人们评价：小小年纪，已经很重感情了！